突然「契約破棄」になったあの事件が起きた数日後…。「この国」の全国紙でも、この問題が大きな記事で特集されました。

自分としては、もうこの事件の事は全く気にしてないし、むしろ、あんな酷いチームを離れられた事で、逆に心はスッキリしていました。ただ、「笑顔を見せて、平気で人を騙す人間がいる」という事実に対してだけは、同じ人間として、世の中に深い失望感を感じました。そして、「自分以外の日本人で、サッカーでなくとも『この国』で働きたい人がいた場合、同じような問題が二度と起きて欲しくない」と思い、メディアの取材に応じ、日本大使館に情報提供しました。

 

 

あの事件が起こってから３日間は、一切、サッカーの事は考えず、とにかくゆっくり、リフレッシュしました。久々、１日３食まともな食事が手に入る生活を送れ、１つのベッドに１人で寝る事もでき、心身ともに良い状態に回復しました。

 

 

 

リフレッシュし、一度、全てを「ゼロ」の状態…「原点」に戻した時、自分の中である想いが芽生え始めました…。

 

 

 

 　ホンジュラス…。

 

 

 　中国…。

 

 

 

 

 

 

オリンピック…。

 

 

 

 

 

実は、ホンジュラスU－２３サッカー代表（以下、「ホンジュラス五輪代表」）は、アメリカ、メキシコ、コスタリカなど難敵がひしめく北中米カリブ海地区予選を勝ち抜き、決勝では強豪アメリカをアウェーで「１－０」と破り、見事に優勝…。「８月７日」に始まる北京五輪への出場権を獲得していました。

 

 

※    U－２３北中米カリブ海地区トーナメント決勝。「アメリカVSホンジュラス」（白がアメリカ、青がホンジュラス）。このトーナメントはアメリカで開催され、決勝の地も当然、アメリカ（ペンシルバニア）…。ホームでは無類の強さを誇るアメリカに対し、ホンジュラスは見事に「１－０」完封勝利！しかも、慣れない「極寒」の中での試合…。本当に素晴らしい、感動的な優勝でした…（涙）。

　　        

 

 

僕は１人の「人間」としては、「日本人」としての誇りをもって生きています。それは、これまでのブログをご覧になって下さった方々なら、お分かりかと思います。

 

 

 

しかし…。

 

 

 

１人の「サッカー人」としては、僕は「ホンジュラス人」なんです。２００５年に初めてホンジュラスに渡ってからというもの…。それまで日本や中国、アメリカで培ったサッカーの技術、体力、戦術、サッカー感…全てを捨て去り、「ホンジュラス化」しました。それくらいホンジュラスのサッカーは魅力的かつ衝撃的で、素晴らしいものでした。世界のどこに居ても、「ホンジュラスのサッカー選手」としての誇りを常にもってプレーしてきました。

 

 

 

「サッカー人」としての故郷は「ホンジュラス」…。

 

 

 

その「故郷」ホンジュラスが、オリンピックという晴れの舞台に立つ…。

 

 

 

しかも、このホンジュラス五輪代表の中には、ホンジュラス時代に共に汗を流し、絆を深めた「アミーゴ」がたくさんいる…。

 

 

 

さらには、このオリンピックの開催地は北京…。僕にとって、「第２の故郷」とも言える存在、「中国」…。

 

 

 

自分の人生に最も大きな影響を与えた、「ホンジュラス」と「中国」の、夢のコラボレーション…。

 

 

 

 

「どうしても力になりたい…。どうしても恩返しがしたい…」

  

…この想いが日に日に大きくなり、抑えきれなくなりました。

 

 

  

しかし、この時点ですでに「８月１日」…。ホンジュラス五輪代表の初戦・イタリア戦は「８月７日」…。もう、１週間しか時間がない！！

 

 

思い立ったら、即行動開始…。ネット上には一切、ホンジュラスサッカー協会の連絡先は掲載されておらず、すぐさまドナルド・ゴンサレスにメールと国際電話をして、何とかホンジュラスサッカー協会副会長の電話番号をゲット！！！しかも彼は、ドナルドの知り合いらしい…。

※    マラトン時代の、ドナルド・ゴンサレスとの２ショット写真。

  

ホンジュラスサッカー協会副会長に、「この国」から国際電話をかけます。幸い、「ドナルドのアミーゴ」、「あの時の日本人GK」と言うと、「ああ！」という事になり、話が進みます。そして、「中国語もスペイン語も少し分かるから、ホンジュラス五輪代表の力に、何かしらなれると信じている。アミーゴたちを助けたい」と伝えます。すると、「だったら、すぐ中国に行ってくれ！！」とOKの返事が出ました！！よしっ！！

 

 

…しかし同時に、「中国現地の情報が分からないから、現地入りしている、ホンジュラスサッカー協会幹部と詳しい情報交換をしてくれ」と付け加えられます。そして、その人物のメルアドを聞いてる途中…

 

 

 

「ピー。プー、プー、プー…」

 

 

 

国際電話カードの残高が無くなり、電話が切れてしまいました。アイヨ！！

 

 

 

この日は夜だったので、次の日（「８月２日」）の早朝すぐ、今度はマラトンの幹部や元マラトンの監督など、ホンジュラス時代に知り合った全ての有力人物に対してメールを送り、自分の意思と目的を伝え、「中国現地入りしているホンジュラスサッカー協会幹部」の連絡先を尋ねます。

 

 

僕の熱意が通じたのか、「行動が異様に遅いホンジュラス人」にしては異例の早さで返信メールが届き、ついにホンジュラス五輪代表選手にして、僕のホンジュラス時代のアミーゴ…エミル・マルティネスの中国現地携帯番号を入手！！

 

※    ホンジュラスA代表でもレギュラーの、エミル・マルティネス（マラトン時代、２００５年当時の写真）。現在は中国のプロチーム「上海申花」で活躍中。上海申花への移籍前のシーズンは、マラトンにて「リーグ優勝」「リーグ得点王」「リーグMVP」の三冠を、「キャプテン」として成し遂げた、正にホンジュラスを代表する、とんでもない選手です。今回の北京五輪には、「オーバーエイジ」として出場。

　　

 

  

そして翌日…（「８月３日」）。初戦のイタリア戦（「８月７日」）まで、もうほとんど日にちが無い！！即行でエミル・マルティネスに国際電話をかけます。ついに、「この国」に居る僕と、中国現地入りしているホンジュラス五輪代表選手と直接、連絡がつながった瞬間でした（感動）。

 

 

彼と話をするのは、実に約２年ぶり…。「この国」から、「中国」に居る「ホンジュラス人」のアミーゴと国際電話で会話…。何だか不思議な感覚がしました。彼の話によると、

 

 

「中国人の通訳がチームに１人だけいるのだが、あまりスペイン語が話せないから、コミュニケーションに困っている」

 

 

…との事（オリンピックなのに、こんな事があって良いのか！？）。異国の地で言葉が通じない、周りに言葉が分かる現地人がいない事のストレスは、世界各国を回ってきた自分が、一番、よく分かっている…。しかも、エミル自身も、「Yojiが助けに来てくれるなら、チームとしては絶対に必要だと思う」と言う…。

 

 

「俺がアミーゴたちの手助けをするんだ…。ホンジュラスに恩返しをするんだ…」

 

 

…「使命」のようなものを感じました。

 

 

 

しかし、肝心の「中国現地入りしているホンジュラスサッカー協会幹部」は不在で、話ができない！！アイヨ！！この日がすでに「８月３日」…。初戦が「８月７日」…。最低でも、試合の前日（「８月６日」）には、中国現地入りしていなければならない…。それなのに、「この国」から「中国」までの移動（飛行機）は、時差などもあり、どうやっても２日間かかる…。

 

 

「中国現地入りしているホンジュラスサッカー協会幹部と連絡がつながるのを待っている時間はもう無い！！！！！」

 

 

 

そして、また翌日…（「８月４日」）。大きな決断を迫られる事となりました。ホンジュラス五輪代表の初戦・イタリア戦の前日（「８月６日」）に中国現地入りするためには、この日に「この国」を出発する以外に、方法はありません。

 

 

しかし、この時点ではまだ、「中国現地入りしているホンジュラスサッカー協会幹部」と連絡が取れておらず、詳しい情報交換は全くできていない状況…。

 

  

さらに、最も大きな問題…。僕は、「この国」で日本人として初めてプロサッカー選手になるという、大きな大きな目標をもって、ここへやって来ました。「あのチーム」との契約が破棄になったとは言え、まだ「この国」での滞在期間は１ヶ月残っており、「この国」のリーグ開幕までも、あと２、３週間ある…。どのチームもすでに戦力が固まっており、「この国」の他チームと契約できる可能性はもうほとんど無いとは言え、まだ０．１％くらいは可能性が残っている…。

 

 

しかし、もしここで「中国行き」を決断すれば、今年中に「この国」のプロサッカーチームと契約する可能性は、ほぼ完全に消滅します。…そして様々な事情があり、今、「この国」を離れてしまえば、もう一度「この国」に戻る事は極めて難しい状況…。他国のプロサッカーリーグもすでにほとんどが開幕間近、もしくはすでに開幕しており、次、プロサッカーチームと契約できるチャンスは、１２月くらいまで待たなければならない…。そうなってくると、今度はもう、サッカーを続ける事さえ困難になってきます。

  

つまり、「中国に行って、ホンジュラス五輪代表を助け、ホンジュラスに恩返しをする」…を選択するか、「『この国』にまだ残って、『この国』のプロサッカーチームと契約できる可能性を再度、模索する」…のどちらか１つを選択しなければならないのですが、もし「中国行き」を選択する場合、「サッカー引退」の覚悟が必要という状況なのです。

 

 

これまで、どんな苦しい状況におかれても、決して諦めずに、「笑顔」で続けてきた「サッカー」です。しかし、ここでの選択次第では、「サッカー引退」の可能性も出てくる…。ところが、ここにこのまま残っても、「この国」のプロサッカーチームと契約できるという保障は一切、無い…（この時点で、具体的なチャンスは皆無）。そして、「中国でホンジュラスを助け、恩返しをする」という機会は、今回を逃すと、一生、訪れないかもしれない…。

 

 

「中国行き」か？？　「『この国』に残る」のか？？

選択次第によっては、「サッカー人生の終焉」を迎える可能性すらあります。…正に、「人生最大の決断」です。

  

 

どちらか一方でも話が具体的に進展していれば、選択も少しは容易だったのでしょうが、残念ながらどちらの話も、全くもってその可能性は不透明な状況…。それでも、もう時間が無いから、この日の午前中に「決断」し、この日の午前中に「行動」しなければなりません…。

 

 

「人生最大の決断」なのにも関わらず、全くもって考える余地は与えられていません。

 

 

こういう時は、「本能」と「直感」が一番、重要になってきます。「花より男子」の道明寺も、その行動のほとんどが頭で考えてのものではなく、「本能」と「直感」によるものです…。（詳しくはこちら→「道明寺的『成功法則』）

  

 

これまでの人生の中で、ありとあらゆる修羅場を世界中で潜り抜けてきた事で、今、僕の「本能」と「直感」は研ぎ澄まされています。自分の「本能」と「直感」が下した決断なら、絶対に間違いはないと信じています…。

 

 

 

こうして、「人生最大の決断」を下す瞬間がやってきました…。

  

 

つづく