どうも、みなさん。Yojiです。まだ日本に居ます。
 
　実は、修理して直ったPCが、再びブチ壊れる！…というハプニングが起こりました。ありゃりゃの展開です。
 
 
 
　前々回の記事「『笑顔』が導く奇跡…。」の「続きが気になる！」というコメントを、各方面よりたくさんいただきましたので、今日はその続きを書かせていただきます！
 
 
 
　我らがLenca(レンカ）は、ホンジュラス・プロサッカー２部リーグの後期チャンピオンとして、ナショナルリーグ(１部リーグ。日本のJ1に相当）昇格を賭け、前期チャンピオンとの最後の対決…「グランド・ファイナル（以前のJリーグのチャンピオ・シップに相当）」に臨みました。
 
 
　そして、前々回の記事でも書いたように、その第１戦（ホーム）に１－０で勝利。アウェーでの第２戦に「引き分け」でもナショナル・リーグ昇格が決まる！…という状況まで辿り着きました。
 
 
　半年間、僕の頭を悩ませてきた「書類問題」も、第１戦の３日前に、奇跡的に解決。試合に出場するために必要な書類は、今、ここに全て揃いました。
 
 
　その第１戦では、今季、ここまで書類問題でただの１度も試合メンバー入りできなかった僕を、監督はメンバーに加えました（出場機会は無し）。全く予想外な出来事でした。
 
 
 
　こうして迎えた、正真正銘「最後の闘い。」…２部リーグ・グランド・ファイナル第２戦。
 
 
 
　以前の記事でも書いた「一発逆転代打サヨナラ満塁ホームラン」は、果たしてあるのか！？
 
 
 
　グランド・ファイナル第２戦、前日。試合メンバー発表。
 
 
 
 
 
 
　そこに、僕の名前はありませんでした。
 
 
 
 
 
 
　レンカのGKは、僕を含め３人。この最後の闘いまでスタメンで出場してきたGKのメンバー入りは、まず決定事項です。残るもう１人のGK枠を、僕はあの「酒飲みGK」と争いましたが、監督が選んだのは、僕ではなく「酒飲みGK」でした。
 
 
　監督の気持ちは理解できます。
 
 
　僕は書類問題もあり、ここまで半年間、ただの１度も試合に出場することができませんでした。
 
　逆に「酒飲みGK」は、開幕当初はスタメンGK。結果も出していたし、これまで５年間ホンジュラス・２部リーグでプレーしており、実績も経験もある。
 
　僕も、今まで日本→中国→アメリカ→イングランド→ホンジュラス…と渡り歩いてきた中で培った経験は負けてるとは思わないし、実力的にも負けてるとは思わないけど、やはり大事な「最後の闘い」を闘うにあたり、これまでホンジュラスで確実な実績を残しているGKの方が、僕より計算できる…と監督が判断することは、ごく自然なことでもある…と、自分の中で気持ちを整理しました。
 
 
　しかし、それと同時に、チームが一丸となって闘わなければならない大事な試合において、酒を飲んで、チームを放ったらかしにし、やる気も感じられないようなGKをメンバーに加えることは、チームの士気を乱す…という面においても、少なからずリスクがあることだと思ってました。
 
 
　実際、この「酒飲みGK」は、グランド・ファイナル第２戦の前々日の練習でも、「体がダルい…。やる気が沸かない。アウェーの第２戦に行きたくない…。」と発言し、GKコーチから「そんなので勝てると思っているのか！？」と怒られていました
 
 
　だから、自分がメンバーに選ばれなかったことは、もちろん悔しかったです。歯がゆかったです。けど、ここまできた以上は、もう第２戦で良い結果を出し、チームが１部リーグに昇格することを願うだけです。
 
 
 
 
　そのグランド・ファイナル第２戦が、ついにやってきました。
 
 
 
 
　僕はメンバーに選ばれなかったため、「Yoji家」のあるProgreso(プログレッソ）から、近所の家でラジオを聴きながら、チームの１部昇格を願うこととなりました。
 
 
 
　キックオフ前。メンバー発表。
 
 
 
　ラジオのスピーカーから聞こえてくるレンカのスタメンを聞いた時、僕は自分の耳を疑いました。
 
 
 
　「え！！！？？？」
 
 
 
　監督は、今ままで献身的で真面目なプレーでチームに貢献してきたある選手の代わりに、これまでただの１度も出場機会の無い選手を、スタメンに大抜擢したんです。
 
 
　ただ「これまでただの１度も出場機会の無い選手。」というだけなら、まだ理解できました。
 
　しかし、この「代わりにスタメン出場した選手」は、「これまでただの１度も出場機会の無い選手。」であるだけではなく、「チーム１、練習中からやる気が感じられない、傲慢で雰囲気を乱す選手。」だったのです。しかも、技術も高いわけではない。
 
 
 
 
　誰がどう見ても、この選手起用は「予想外」であり、理解できないものでした。
 
 
 
 
　「大事な闘いに、なぜこの選手起用を？？」
 
 
 
　正直、「これで本当に勝てるのか！？」と思いました。
 
　…というのも、技術がどうこう言う問題ではなく、「酒飲みGK」や、今回スタメンに大抜擢された選手は、やる気すら感じられないような選手で、チームの雰囲気を悪くしてたし、不条理な問題も起こしていたし、そういう、いわゆる「負のオーラ」を持った選手がメンバーにいるチームが、本当に良い結果を残せるのか、大いに疑問を感じたからです。
 
 
 
　そんな中、試合はキックオフしました。
 
 
 
　その前半３５分…。
 
 
 
 
　先制点は、レンカでした！
 
 
 
 
　これで、２試合トータルスコア「２－０」でレンカリード…。相手チームが勝利するには、最低でも「２得点以上」しなければならない状況になりました。
 
　今季、ここまでレンカは公式戦１９試合を闘い、２失点以上した試合が、ただの１度もありませんでした。
 
 
 
　…レンカが「ナショナル・リーグ（１部リーグ）昇格」に、王手をかけた瞬間でした。
 
 
 
 
 
 
 
　…ところが、前半終了１分前……。
 
 
 
 
 
 
 
　相手CKに、前に出てパンチングしようとしたレンカGKが、足を滑らせ転倒…。
 
　無人のゴールにヘディング・シュートをブチ込まれ、同点に追いつかれてしまいました。
 
　それはまるで、先日のW杯「日本VSオーストラリア」の、オーストラリアの同点ゴール…スローインにGK川口選手が反応するも、ボールに触れず、無尽のゴールに蹴り込まれた失点…を彷彿とさせるような失点でした。
 
 
　この日、出場したレンカのGK（酒飲みGKではない）は、雨でぬかるんだピッチ状況だったのにも関わらず、「取替え式」のシューズではなく、晴れた日用の「固定式」シューズを履いてのプレーでした。
 
　「雨の日は取替え式シューズ。」という、サッカー界の鉄則を無視した、基本的な準備不足が招いた失点でした。
 
 
 
　こうして、前半が終了しました。スコアは「１－１」ながらも、第１戦で「１－０」と勝利しているレンカは、２試合合計スコアで、まだ「２－１」とリードしています。
 
 
　このまま試合終了すれば、レンカの１部リーグ昇格が決まります。
 
 
 
　そして、後半のキックオフ。
 
 
 
　その後半、先に点を奪ったのは……………
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
　何と、相手チームでした。
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
　これで、２試合合計スコア「２－２」の同点に追いつかれてしまいました。
 
 
 
　正に「まさか！？」の展開。
 
 
 
　今まで、ただの１度も「２失点以上」したことのなかったレンカが、最後の最後の試合で、初めて、「２失点」を喫してしまったのです。
 
 
 
　それでも、まだ２試合合計スコアは「２－２」の同点です。レンカの実力からしたら、充分、勝ち越しゴールを奪えます。
 
 
 
　こうして、試合は同点のまま、後半残り５分のところまできました。
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
　ここで、「信じられないこと。」が起こりました。
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
　相手チームの、後半途中から出場した選手が、レンカゴールを目指してドリブルを開始。それを抑えにいく、レンカDF…。
 
 
 
　しかし、その直後、そのレンカDFが足を滑らせ、転倒……レンカGKとの１対１……… 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
　ゴール……。
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
　まさかの「３失点目」。
 
 
 
　とうとうレンカは２試合合計スコア「２－３」と逆転されてしまいました。しかも、試合終了５分前…。
 
 
　この失点も、１失点目のGK同様、シューズの準備不足による、転倒が原因でした。「一発逆転代打サヨナラ満塁ホームラン」を、逆に相手チームに食らった瞬間でした。 
 
 
 
 
　…………。
 
 
 
 
 
　ラジオの前で、言葉を無くすYoji。それでも、最後の５分間に望みを託し、レンカの勝利を心から祈りました。
 
 
 
　「奇跡よ、起こってくれ！！！！」
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
　しかし、そのまま試合終了…。
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
　W杯「日本VSオーストラリア」の悪夢の再現のような、信じられないような逆転負け。
 
 
 
 
 
 
 
　この瞬間、レンカの「ナショナル・リーグ昇格」の夢が潰えました。
 
 
 
 
 
 
 
　翌日。
 
 
　未だに、レンカの負けが信じられない自分がいました。
 
 
　レンカはここまで、昇格する者だけが持つ「オーラ」を持っていました。昇格するチームの「流れ」というものが、確かに存在していました。
 
 
 
　それが、最後の最後の試合だけ「ひょこっ」と負けて、昇格の「夢」が閉ざされた……。
 
 
 
　どうやっても、それが現実の出来事だと、信じられない。ひょっとして、ラジオが壊れていたんじゃないか？何か、悪いジョークだろう？？
 
 
　新聞をめくってみます。
 
 
　そこには、確かに、レンカの敗北を告げる記事が掲載されていました。
 
 
 
　……それでも、まだ信じられない。
 
 
 
　この新聞が間違いだろう？？印刷ミスだろう？？情報の間違いだろう？？？
 
 
 
　２日後…。
 
 
 
　グランド・ファイナル第２戦のTV放送がされました。
 
 
　僕は、近所のおばちゃんの家でTV観戦させてもらいました。
 
 
　もう、これは終わった試合。結果は出ている。その結果は変わらない…。
 
 
　しかし、TVの前で「それでもレンカが、実は勝ってるんじゃないか？？」と勝利を信じて観戦するYojiがいました。
 
 
　前半レンカが先制点を奪った時は、これがすでに終わった試合だと分かっていても、「やっぱり、レンカが勝つんじゃないか！？」と期待が膨らみました。
 
 
　…しかしその後、立て続けにレンカが失点していく映像を目の当たりにして、そこでようやく、
 
 
 
 
 
　「レンカが負けた。」
 
 
 
 
 
　ことが現実のものとして、僕の心の中に受け入れられました（受け入れざるを得なかった）。
 
 
 
 
 
　レンカは、最後の最後で、「１部リーグ昇格」を逃しました。
 
 
 
 
 
　自分の中では「日本代表」になるためにも、ここで「１部リーグ」に昇格することは、絶対に必要なことでした。必要不可欠でした。
 
　それに、自分の中で、１部リーグで闘うイメージもできていました。
 
　だからこそ、こうして突然、１部昇格の道が閉ざされてしまい、大変、ショックを受けたし、「これからどうしよう…？」と、頭の中で整理ができませんでした。
 
　夜、眠る時も、そのことを考える日もありました。それは、今でも変わらないかもしれません。
 
 
 
 
 
　人生、何が起こるか分からない……。
 
 
　まさか、こんなことになろうとは、夢にも思ってなかった…
 
 
 
 
 
　しかし、今までの僕の人生を振り返ってみると、「こうなりたい！！」と思っていて、なれなかった後、必ず「こうなりたい！！」と思っていたこと以上の展開が、その先に待っていました。
 
 
　大学卒業後…。日本でJリーグに入れなかった後、訪れた、中国行き…。
 
 
　アメリカでプロになるために「３度目の渡米」をするも、予想だにしてなかったホンジュラス行き、そして、そこでプロ契約…。
 
 
　ホンジュラスに上陸してからも、最初は「レアル・エスパーニャ」に合流するはずが、ひょんとしたことで「マラトン」に合流することになり……、今に至っている。
 
 
 
 
　必ず、「想像以上」の「幸せ」が、自分の人生には起こってきました。
 
 
 
 
　だから、例えレンカで「１部昇格」を逃したこの状況でも、その先には「レンカで１部昇格」すること以上の素晴らしい「幸せ」が待っていることでしょう。
 
 
 
　それに、「笑顔」で人生を送っていれば、自分にとって必ず「ベスト」なことが身の周りに起こるのだから、裏を返せば、「１部リーグ昇格」を逃したことも、今の自分にとっては「ベスト」な出来事だったのでしょう。
 
 
　そもそも、こんな「何が起こるか分からない。」…ワクワクするような人生なんて、楽しいじゃないですか！！！こんな人生に巡り合えたことに、そして、それを支えてくれている、全ての人に感謝の気持ちでいっぱいです。
 
 
 
　さあ、今後、どんな「幸せ」が待っているのか！？
 
 
 
　もちろん、若干の不安もありますよ。
 
 
 
　けど、これまでも「笑顔」で、「不可能」を「可能」にしてきたんです。
 
 
 
　「笑顔」があれば、何でもできる！！！！
 
 
 
　これから僕の、新たな人生が始まります！！！！
 
 
 
※中国にて。この道の先に、何が待っているのか？？分からない…。だからこそ、楽しい！！