「マラトン」…。

マラトンは、これまでも何度も紹介してきましたが、ホンジュラス最強チームの１つで、僕が以前、練習生としてプレーし、「サッカー人生最高の経験」をしたチーム（☜）です。

僕にとってマラトンは『家族』も同然の存在です。そのマラトンと、『敵』として対戦する事になったんです！何という運命！

…「たかが練習試合」と言われるかもしれませんが、以前も言ったように、僕にとっては全ての練習、試合が大事なのです！

マラトンとの試合が発表され、僕はこれまで感じた事がない感覚を覚えました。とにかく、「楽しみ」なんです！

もちろん、家族のように親しんだチームだからこそ「下手なプレーは見せられない」ってプレッシャーも有りました。けど、「自分にとってマラトンはプラスをもたらす存在」なのは認識してたので、例え敵として対戦しても、マラトンは必ず僕に『プラス』をもたらしてくれると信じていました。

試合当日。久々、慣れ親しんだマラトンの練習場にやって来ました。んー、気持ちエエ！そして、早くも、かつての仲間達と再会です！！

「Yoji！！！」

みんなが声をかけてきました。レンカのメンバーとしてやって来た僕を見て、かなり驚いています。

今日のマラトンは若手中心メンバーで、僕が練習生としてプレーしていたトップチームの選手は４人しかいませんでしたが、マラトンでは、若手のチームだろうと、子供のチームだろうと、トップチームだろうと、関係なく『家族』のように仲が良い（☜）んです。これこそマラトンの最大の魅力！

久々、この雰囲気に入り、みんなといろいろ話しました。そのままマラトンのメンバーとして試合に出場しても違和感が無いほどの溶け込みようです（笑）。

因縁のビジャヌエバ戦を無失点で乗り越えた（☜）事で、僕は「流れ」に乗りました。

この日のマラトン戦までに行った練習試合４試合、「全て無失点」という好結果を出しました。そしてデビュー以来『５試合連続無失点』がかかった試合で、立ちはだかるのは、かつての仲間、マラトンです。

今回のマラトンはトップチームのメンバーは４人しか出場しませんが、この４人の能力は、一緒にプレーしていた僕が一番よく分かっています。特にFWには、今年（２００５年）オランダで行われた、２０歳以下の世界大会、「ワールド・ユース杯」に、ホンジュラス代表として出場した、ホセ・「ババ」・グティーがいました。

「今日、無失点に抑えるのは、正直、難しいだろう…」

試合前、僕はこう感じていました。

レンカには他にもGKが居るため、僕は後半からの出場となりました。

ピッチに立ってからは早速、持ち味である「指示の声」（☜）で味方DFを動かします。

すると、FWとしてフリーになる動きをしてるのに、僕の指示でフリーになれないマラトンFWババが「Yoji、お願いだから黙ってくれ！」と笑いながら言ってきました。僕は「それはできないよ！」と言い返しました。こういうやりとりが、非常におもしろい試合でした。

…ただ、試合はもちろん真剣勝負です。マラトンも必死で僕が守るゴールに迫ってきます。

けど、この日の僕と、レンカのチームメイトの集中力は、素晴らしかったです。

ついに、マラトンの猛攻をしのぎきりました！！

…そして、晴れて、デビュー以来『５試合連続無失点』達成です！！！しかも相手は、マラトンです！！！

嬉しさと同時に、ホッとした…って心境でした。やはり「マラトン相手に、下手なプレーは見せられない」ってプレッシャーが有ったんですね。

 

ここまでの練習試合５試合、出場時間が長くない試合も有ったし、運も有りました。それに『５試合連続無失点』なんて記録、誰も気付いてないと思います。