どうも、道明Yojiです。

 

 

「１２月１４日」をもちまして、僕は「２８歳」になりました。

 

 

実は、「ノストラダムス」（分かります？）と同じ誕生日です。

 

 

そして、イングランド代表サッカー選手「マイケル・オーウェン」とは、生まれた年（１９７９年）、誕生日…全て一緒です。ポジションは彼が「FW」、僕が「GK」なので真逆ですが、全く同じ生年月日として、いつの日か、同じピッチの上で闘えれば最高だと思います。

 

 

「２７歳」の１年間を総括すると…。

 

 

まあ、率直に申し上げまして、非常に「悔しい」「もどかしい」「歯がゆい」…１年間でした。

 

 

２００６年１１月…。ホンジュラスのプロサッカーチーム「Lenca（レンカ）」にて、出口の見えない意味不明の「書類問題」に悩まされていた僕は、意を決して、「２６歳」にしてようやく掴んだ「プロサッカー選手」という地位を捨て去り、ホンジュラスを離れ、「新たな挑戦」を始めました。

 

 

当初は、「すぐに新契約チームは決まる」と信じていました。「自信」もありました。だからこそ、「新たな挑戦」を始めたのです…。

 

 

しかし、そうは簡単に事は進みませんでした。

 

 

ジャマイカでは、「サッカー人生最大の屈辱」を受けました。そして、ジャマイカで迎えた「２７歳」の誕生日は、正に屈辱にまみれた「涙の誕生日」となりました。しかし、「１％の可能性」だけはジャマイカに残してきました。

 

その後、ホンジュラスに帰り、知り合いのツテでホンジュラス１部リーグ（日本のJ１に相当）のプロチームの練習参加が実現しました。しかし、ここでも屈辱的な扱いを受けました。

 

 

そうこうしてると、パナマのアミーゴ、ドナルド・ゴンサレス（元パナマ代表正GK）から連絡があり、「Yojiをパナマ１部リーグのチームに推薦したい」と言われ、ホンジュラスからバスで４カ国の国境を越える「人生最大の旅」をして、パナマに上陸しました。

 

 

しかし「Yojiをパナマ１部リーグのチームに推薦したい」という言葉はどこへやら…。４カ国を超えるバスの旅を経て、ようやくパナマに辿り着いたその３０分後、ドナルド・ゴンサレスの口から「やっぱ、推薦するチームが無くなった」という、信じられない言葉が発せられました。

 

 

「何のために、パナマまで遥遥やって来たのか！？」　

 

 

さらにパナマで僕を待っていたのは、想像を遥かに超えた劣悪なサッカー環境、レベルの低さ、そして怪我（現在の怪我と反対の足）…。

「サッカー人生最大のカルチャーショック」「サッカー人生最大の修羅場」を経験しました。

 

 

そして、挙句の果てには、５万円相当する僕のデジカメが盗まれました。警察沙汰になり、検事から事情聴取を受けるなど、どんどん異常な事態に巻き込まれていきました。

 

 

最後は、事が大きくなったことで、犯人が逆恨みして僕を襲いに来る危険性まで出てきたので、命からがらパナマを離れ、日本へ帰国することになりました。

 

 

日本帰国２ヶ月半後…。ジャマイカのチームから連絡があり、残っていたジャマイカでプレーする「１％の可能性」も完全消滅しました。

 

 

とあるJリーグチームの関係者に連絡を取るも、「興味が無い」と一蹴されました。

 

 

八方塞となり途方に暮れてた時、大学時代の知り合いから連絡があり、「オーストリアに知り合いが居る」と言われ、決して確信が持てる話ではないと分かっていても、その時の僕には他にチャンスは無く、「オーストリアに行くか？それともこのまま引退するか？」の二者択一を迫られているのと同じ状況だったので、

 

 

「ならば、生きるか死ぬかでオーストリアに行くしかない！！」

 

 

…と決意し、オーストリアに上陸しました。

 

 

しかし、やはり案の定、オーストリアで「チャンス」は訪れませんでした。

 

 

それでもようやく、「チームとしては興味無いけど、一緒に練習だけは、１回してあげても良い」と言うプロのGKコーチが知り合いを通じて現れ、僕は彼の居る「バッド・オーセー」という田舎町に向かうことを決断しました。

 

 

ところがその前日、僕は自主練習の際に怪我を負ってしまいました。

 

 

当初は「こんなの、１週間もすれば治る」と思っていたのですが、何とこの怪我が、４ヶ月以上経った今でもまだ治らず、「サッカーするため」に遥遥オーストリアまで上陸したのに、「オーストリアに来てからの５ヶ月間、ただの１度もサッカーできていない」という、考えられないような状況に陥りました。

 

 

 

…こうして迎えた、「２８歳の誕生日」だったのです。

 

 

 

いや～…。こうやって文章にしてみると、我ながら凄まじい修羅場の連続ですね（笑）。

 

 

まあ、僕のこの１年間を見れば、普通の人ならサッカーを辞めていたであろう出来事は、少なくとも１０回はあったと思います。いや、ひょっとすると、もっともっとあったかもしれません。なぜなら、上記したのが、今年起こった全ての修羅場ではないのですから…。

 

 

しかし、僕はそもそも「普通の人」ではありません（ある意味「バカ」です）。僕が「普通の人」なら、６年前（大学卒業時）に、とっくにサッカーは辞めていたでしょう。そして、この「６年間」の中でも、「普通の人」ならサッカーを辞めていたであろう出来事は、優に１００回以上ありました。

 

 

それでも、僕は続けてきたのです。

 

 

「修羅場」と前述しましたが、それは、後から振り返ってみて「あの時は、修羅場だったのかもしれないなあ～」と思うだけのことであって、その出来事が起こっている最中は、多くの場合、僕はそれが修羅場だとは感じていないのです。

 

 

なぜか？

 

 

それは、僕が「笑顔」だからです。

 

 

「笑顔」は、修羅場も壁も何事も無かったかのようにすり抜けることができる、ドラえもんの「通り抜けフープ」のようなものです。

 

 

僕は、これだけの凄まじい出来事が起こった「２７歳」という１年間も、常に「笑顔」だけは絶やさず活動してきました。だから、「苦労」だと感じたことすら１度も無いし、「我慢」だ「忍耐」だなんて、考えたことさえありません。ただ、「楽しんで」活動してきただけです。

 

 

「七転び八起き」という言葉があります。

 

 

「七転び」どころか、「千転び」くらいしましたが（笑）、ならば、「千一起き」すれば良いだけの話です。極めてシンプルです。

 

 

「千転び千一起き」

 

 

「２７歳」という年は、確かに転びまくりました。

 

 

しかし、だとすれば、必ず「２８歳」という年は、起き上がるのです。

 

 

「七転び八起き」という言葉に当てはめると、意味は違いますが、「２７歳」の「７」は「７転び」…そして、「２８歳」の「８」は「８起き」…つまり、「２８歳」の僕は、いよいよ起き上がって、大きな「成功」を掴む可能性が高いのです！！（半分、こじつけです）

 

 

自分の人生の中で起こった様々な出来事を、１年ごとに区切って表に書いてまとめてみました。

 

 

すると、不規則にいろんな出来事が起こっていると思われがちな人生ですが、実は、ある一定の「サイクル」の中でグルグル回っていることに気が付きました。

 

 

まず、今年のような１年は「新たな挑戦の年」と言えます。挑戦は、痛みも伴います。

 

 

そして、挑戦の次の１年は「成功の年」です。「２００５年」に、生まれて初めてプロサッカーチームと契約し、人生最大の『夢』を叶えた年は、この「成功の年」でした。

 

 

最後に、成功の次の１年は「成功をキープする年」です。２００５年に初プロ契約した後は、「２００６年」に契約延長するなど、曲りなりにも、成功をキープできていました。

 

 

…→「新たな挑戦の年」→「成功の年」→「成功をキープする年」→…。

 

 

この１年区切りのサイクルが、３年ごとに回っているのが、ここ１０年間の僕の人生だと言えます（あくまでも僕の人生サイクルなので、他の人には当てはまりません）。

 

 

そしてこのサイクルでいくと、「２７歳」だった今年「２００７年」が「新たな挑戦の年」だったのだから、「２８歳」で迎える「２００８年」は…「成功の年」になるのです！！

やったー、やったー！！（笑）

 

 

確かに、「２００５年」にプロになって大願成就させた年の前年…「２００４年」には、アメリカに初上陸してトライアウトを受けるも、木っ端微塵に打ち砕かれ、「無所属」になり、半年以上もサッカー環境を失い、ボールすら蹴ることができない「引退の危機」に追い込まれるなど、今年「２００７年」に起こっている状況と、ほぼ一緒…。ということは来年「２００８年」は…。

 

あの時と同じ匂いを、プンプン感じるのです。

 

 

自分で自分の人生を分析し、そして実際に肌で感じている「人生サイクル」なので、どんなに有名な占いよりも、自分の中では確信に近いものがあります。

 

 

 

長くなりましたが、とにかく、「２８歳」で迎える「２００８年」は、僕にとって「成功の年」になるということなのです！！

 

 

１日も早く、家族や、その他、応援して下さってる方々に良い報告ができるよう、これからも「笑顔」で前に進んでいくのみです。

 

 

誰も僕を止めることはできません。止められるのは、自分だけです。

 

 

「千転び千一起き」！！

 

 

では！！

※近所のネットカフェのおじちゃんに、少しながら祝ってもらいました！（レッドブル２本、パン、花、ネット券２時間分をいただきました！）　異国の地で、とりあえずこうして「笑顔」で、平穏無事に誕生日を迎えられたことに、僕は「幸せ」を感じます！ダンケ！

※ちなみに僕が着ているセーターは、「親日おばちゃん」に借りた物…。こんなに寒くなるまでオーストリアに居ることになるとは思ってなかったので、冬服を持ってきてなかったんです…。穿いてるジャージは、日本で友達にもらった物…。ここは田舎町なので、いつもジャージで出歩いています！