このブログを書き始めてからの約２年間…。
一貫して書き続けてきた言葉があります。
それは………
『笑顔』…。
大学生までの僕は、いかに「苦しい」ことを、「しかめっ面」で「耐え抜いて」やるか……それで「道が開ける」…と信じていました。実際には、その「しかめっ面の美学」で開けた道もありました。しかし、ある程度のところまでいくと、それでは「限界」があることに気が付きました。
今からおよそ５年前…。「２００２年９月」…生まれて初めて、「中国・天津」の地へ上陸しました。そして中国は僕に、「人間として最も大事なこと」…を、教えてくれました。
それは、『笑顔』です。
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上の写真は、今回（２００７年６月）の「中国・天津帰還」の際に撮ったものです。この『笑顔』を見て下さい！！何て素晴らしい『笑顔』でしょうか！？僕は中国留学時代、彼ら中国人から、こうして『笑顔』の重要性を学びました。あれから「３年半」経った今でも、中国人の、あの「輝くような『笑顔』」が失われてないことを、この目で確認でき、本当に本当に嬉しかったです。
上の写真の彼らは、貧しい市場で働いています。日本人的に見れば、「みすぼらしい」「かわいそう」…と思うかもしれませんが、僕は留学時代に、彼ら市場で働く中国人に聞いたことがあります。「幸せか？」と…。すると彼らは、堂々と胸を張って即答しました。「俺たちは確かに貧しいかもしれないが、本当に幸せなんだ！！」 …それは、彼らの満面の『笑顔』を見るだけでも、充分、伝わってきました。
日本はありとあらゆる面において、大変、恵まれた国です。しかし、今、同じように「幸せか？」と聞かれて、彼ら中国人のように、即答で「幸せだ！」と答えれる日本人が何人いるでしょうか？ 彼ら中国人のような、満面の、「輝くような『笑顔』」を見せれる日本人が、果たして何人いるでしょうか？？
僕は何度となく、中国人の『笑顔』に救われてきました。彼らの『笑顔』を見ていると、自分の悩みなど、エラくちっぽけなことに思えてきました。『笑顔』には全てをプラスに導く「無限のパワー」があることを、僕は中国で学んだのです。
『笑顔』には、「人と人をつなぐパワー」もあります。
中国では、いたる所で、人間味溢れる、温かい、『笑顔』と『笑顔』の人間交流が見られます。そして、それら『笑顔』と『笑顔』の人間交流が、中国という国全体に、とてつもなく大きな「エネルギー」をもたらしています。老若男女を問わず、本当、みんなイキイキと「躍動」しています。今回の、「３年半ぶり」の「中国・天津帰還」でも、中国のそういった素晴らしい面がたくさん見れて、そして、その「エネルギー」を肌で感じることができました。
※『笑顔』と『笑顔』の人間交流…。
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※老若男女を問わず、イキイキと「躍動」する人々…。
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※溢れる、「エネルギー」…。
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※「エネルギー充電」のために眠っている人も居ます（笑）。
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※「エネルギー」が溢れ過ぎて、写真撮影しているカメラを無視して、堂々と横切って行く、おばちゃん集団…（笑）。 ドラゴンボールの「気」ばりに溢れる「エネルギー」が体を包み込んでいるのが、肉眼でも確認できます（特に後ろのおばちゃん）。 ※この写真は、「４年前」に撮影したものです！！
上記した「市場」ですが、噂では国が強制的にこういった「市場」を撤去していると聞き、「発展することで、あの中国の良さが消えてしまうのか！？」…と心配しておりました。実際のところは、一体どうなっているのでしょうか…！？
※これは４年前の写真…。２００３年。天津のとある、「市場」（「四号路」って名前じゃったかな！？）。確かに汚いのですが、ここには、本当に素晴らしい『笑顔』と、「人間らしい交流」が溢れていて、いつもここに来るのが本当に楽しみだったんです。４年経った今でも、存在するのでしょうか…？？
４年後…。
↓ ↓ ↓ ↓ ↓
※現在！！２００７年６月。 何だか、随分、さっぱりしてしまったような…！？ 若干、寂しい感じもしましたが、「市場」はまだ、かろうじて残っています！！また「４年後」には、一体、どうなっとるんじゃろう…？心配です。
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よく、「今の中国は、昔の日本とそっくりだ。」という人がいます。…と言うことは、中国も「発展」してしまえば、現在の日本のような国になってしまうのでしょうか？ 「発展」してしまえば、あの、「輝くような『笑顔』」も、「人と人との、人間味溢れる交流」も、無くなってしまうのでしょうか！？ これは、人類が「発展」していく上で、避けて通れない道なのでしょうか！？ それでは、あまりにも…あまりにも！…寂し過ぎます！！
僕個人としては、中国人の持つ「輝くような『笑顔』」も、「人と人との、人間味溢れる交流」も、それが「貧しいから」「まだ発展途上の国だから」…なのではなく、「中国人が先天的に持った、国民性」であり、「不変の魅力」であって欲しいと、心から願っています。
僕に、「人間として最も大事なことは何か？」…を教えてくれた中国…。
この恩は、絶対に忘れません！！
本当にありがとう、中国！！
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cafehondurasyoji@hotmail.co.jp
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Yojiさんこんにちは。
私にとっても中国は特別な国です。第２の故郷です。
いい人は、それがどこの国の人であってもいい人なんだ。という当たり前のことに気がつきました。
（あれ？意味不明？？）
とにかく中国は、私の人間形成にかなり大きく影響している、ということでした。
人間形成は子どもの時だけじゃなくて、一生続くんですね。
学び続けてよくなりつづけることがつまり「生きる」ということなのでしょうか。
私もホンジュラスから帰ったら、中国に行ってみたい、そういう気持ちになりました(＾－＾
たまみさん。
コメントの返事が遅くなって申し訳ありませんでした。たまみさんにとっても中国は「第２の故郷」でしたか！いいですよね～、中国！！ホンジュラスから帰ったら、ぜひ中国に行ってみて下さい。今回、僕が感じたのは「中国はやっぱり期待を裏切らない」ということです。短い時間でしたが、僕の溜まりに溜まった、３年分の中国に対する想いに、中国はしっかりと応えてくれました。では、お元気で！