「人生最大の旅（なのに片道６０００円）」を終え、「夢」と「希望」をもってパナマに乗り込んで来た僕に待っていたのは…、

　「パナマに上陸してみると、すでにチャンスは消滅していた。」

　「パナマ１部リーグの、想像を絶するほどの悪環境、レベルの低さ。」

　…という、正に「サッカー人生最大の修羅場」でした。

　「修羅場」は、これまでの人生の中で何度も経験し、そして、乗り越えてきました。だから、「修羅場」……それ自体は、何も問題はありません。

　問題なのは、ホンジュラスやジャマイカの時と違い、自分が「人生を賭けてでも、挑戦したい！！」と思えるものが、パナマ・サッカー界には無かったことです。これではさすがの僕でも、「挑戦」することは不可能です。それを、パナマ上陸「２日目」にして、早くも悟った僕は、急遽、当初の目的……

　「パナマ挑戦」

　から、

　「パナマ観光」

　に、目的変更！！！

　「２、３週間、とことんパナマでの生活を『笑顔』で『楽しみ』、そして、日本に帰ろう！！！」

　…こう、決心したのでした。

　そして、この「笑顔」と「楽しむ」姿勢が、またしても、とんでもない奇跡的な「縁」を引き寄せていくのでした……。

　２００７年２月２４日（土）

　「パナマ上陸・４日目」

　ドナルド・ゴンサレス「３５歳」。引退間近の彼が昨年から始めたのが、「ドナルド・ゴンサレス・サッカーアカデミー」です。ドナルドの故郷「サンティアゴ・べラグアス」にて、「パナマ・サッカー発展」のためにドナルドが立ち上げた、子供達を対象にした「サッカー教室」です。

※「ドナルド・ゴンサレス・サッカーアカデミー（Ａｃａｄｅｍｉａ　Ｄｅ　Ｆｕｔｂｏｌ　Ｄｏｎａｌｄｏ　Ｇｏｎｚａｌｅｚ　Ｂ．）」。

　この「ドナルド・ゴンサレス・サッカーアカデミー」と、首都（パナマ・シティー）の「とあるサッカーアカデミー」が、この日、サンティアゴ・べラグアスにて、「交流試合」を行なうこととなりました。

　その「とあるサッカーアカデミー」とは……？？？

　その「とあるサッカーアカデミー」の創設者とは……？？？

　実は、あの「世界的」に有名な……、

　パナマが「世界」に誇る、「偉大」なサッカー選手……、

　日本でも有名な、「パナマの怪人」こと……、

　「デリー・バルデス」なのです！！！！！！！！！！！！！！！！！！！

　ちょっとサッカーの知識がある方なら、この「デリー・バルデス」という名前は、聞いたことがあると思います。パナマ・サッカー史上、最高のプレーヤー…。

　実は「デリー・バルデス」は双子の兄弟でして、その内、１人……

　「ホルへ・デリー・バルデス」は、日本のＪリーグでも大活躍した、双子の「兄」の方にあたります。この「ホルへ」は、１９９３年に来日してから２００３年まで、９シーズン、約８年間、日本でプレー！！「東芝（当時ＪＦＬ。現在のＪ２に相当）」、「セレッソ大阪」、「鳥栖フューチャーズ（現在のサガン鳥栖）」、「コンサドーレ札幌」、「大宮アルディージャ」、「川崎フロンターレ」と６チームを渡り歩き、日本で通算「２３１試合」に出場！！そして日本での通算ゴール数は、取りも取ったり、驚愕の「１９４ゴール」！！…「パナマの怪人」と呼ばれて日本のサッカーファンに愛され、日本サッカー界の歴史に残る「外国人助っ人」として、その活躍が、今でも心の中に焼きついている…という人も多いかと思います。僕も、その１人です！！！

※ドナルド・ゴンサレスと、「デリー・バルデス」兄弟は、親友です。これは、ドナルドが「ホルへ・デリー・バルデス」からもらったという、「鳥栖フューチャーズ」のユニフォームです。

※「ホルへ・デリー・バルデス」についての詳しい情報は→こちら！！

　そして、双子の「弟」にあたるのが……

　「フリオ・デリー・バルデス」です。この「フリオ」も、メチャクチャ凄いサッカー選手です！！！セリエＡの「カリアリ」、フランスの名門クラブ「パリＳＧ（サンジェルマン）」、スペイン・リーグの「オビエド」、「マラガ」など、ヨーロッパ各国で大活躍！！！もしかしたら、世界的には、日本で活躍した「ホルへ」をも凌ぐ知名度かもしれません。

　そんな「デリー・バルデス」兄弟が、自身のサッカーアカデミーの子供達を引き連れて、親友であるドナルド・ゴンサレスのサッカーアカデミーとの交流試合のために、ここ「サンティアゴ・べラグアス」まで、やって来ると言うのです！！！！！（しかも、首都パナマ・シティーから、バスで４時間かけて！！）

　まさか……。

　あの、伝説の「デリー・バルデス」兄弟に、会える日がくるとは……。

　信じられない……。

　「夢」のような話じゃないかーーーーー！！！！！（涙）

　「パナマ挑戦」……じゃなくて、「パナマ観光」最高！！！！！（笑）

　こうして僕は、胸をドキドキ、ワクワク、ピコピコ…させながら、ドナルド・ゴンサレスと共に、「サッカーアカデミー交流試合」の会場に出かけて行きました。そしてそこで、一生、心に残る、素晴らしい体験をすることになるのでした……。

※「ドナルド・ゴンサレス・サッカーアカデミー」の子供達と、記念撮影。

※カメラを前に、はしゃぐ「ドナルド・ゴンサレス・サッカーアカデミー」の子供達！！！元気で可愛いです！！！

※ブラジル代表ＦＷロナウドのそっくりさん！！？？「プチ・ロナウド」（←僕が勝手に命名）！！！

※「交流試合」前の、ミーティング。子供達に指示を出す、ドナルド・ゴンサレス。ちゃんと聞いてるかぁ～？？（笑）

※「ドナルド・ゴンサレス・サッカーアカデミー」の集合写真（この他にも、各年代ごとに、たくさんのチームがあります）。右端が、ドナルド・ゴンサレス。

　さあ、準備万端！！！いつでも、かかってこい、「デリー・バルデス」兄弟！！！……じゃなくて、どうぞ、御越し下さいませ、「デリー・バルデス」兄弟様！！！（笑）

　………………………………

　しかし、肝心の「デリー・バルデス」兄弟は、まだ、やって来ません。子供達も、観客も、今か今かと、「デリー・バルデス」兄弟がやって来るのを、楽しみに待っています！！！「デリー・バルデス」兄弟は、パナマでは「英雄」的存在なのです！！！！

　………………………………

　…………そして………………

　ついに登場！！！！！「デリー・バルデス」兄弟！！！！！

※子供達に拍手でお出迎えされる、「デリー・バルデス」兄弟！！真ん中の、赤い帽子をかぶっているのが、弟の「フリオ」（ヨーロッパで活躍）、奥の、赤いバンダナとサングラスをしているのが、兄の「ホルへ」（日本で活躍）です！！！

　とうとう、やって来た「デリー・バルデス」兄弟と、そのサッカーアカデミーの子供達に、みんな大興奮！！！僕も大興奮です（笑）！！！フォーー！！！

　そして、「ドナルド・ゴンサレス・サッカーアカデミー」と、「デリー・バルデス」兄弟のサッカーアカデミーの交流試合が、いよいよスタートしました！！！

※「デリー・バルデス」のサッカーアカデミーだけに……名前は「デルバル（ＤＥＬＶＡＬ）」です！！

※何やら打ち合わせする、「フリオ・デリー・バルデス」（ヨーロッパで活躍した、双子の「弟」の方）と、ドナルド・ゴンサレス…。彼らは「親友」です。だからこそ、今回の「交流試合」が実現したのです。何だか、深い「絆」が、見ている側にも伝わってきます。

※子供達の試合を、真剣な眼差しで見つめる、「フリオ・デリー・バルデス」。どうも、この年代は、彼が担当のようです（もう少し上の年代は、兄の「ホルへ」が担当）。

※ドリブルする、「プチ・ロナウド」！！！…けど、彼は「ＤＦ」です（笑）。

※犬もサッカー観戦！！「文句あっか！？」（笑）

※なぜか「日本代表」のユニフォームを着た少年が…。どうしてここに「日本代表」のユニフォームがあるんだ！？パナマもホンジュラス同様、「ありえない！！…がある！！」国なのか！？（笑）…何だか、妙に嬉しかったです。しかし、この少年がメチャクチャ生意気な奴で、若干ムカつきました（笑）。

※ハーフタイム！！！

※試合後の一杯！！コーラを飲む、「プチ・ロナウド」！！お疲れ様！！（それにしても、後ろの兄ちゃんが着ているＴシャツがお茶目…）

※ついに実現！！「プチ・ロナウド」と、「フリオ・デリー・バルデス」の夢のショット！！さすがの「プチ・ロナウド」も、若干、緊張ぎみ！？

　お次は、ちょっと大きめの年代の交流試合…。

　この年代の「デルバル・サッカーアカデミー」のコーチは、「ホルへ・デリー・バルデス」（日本で活躍した、双子の「兄」の方）です！！！

 

※ファンに「笑顔」でサインする、「ホルへ・デリー・バルデス」。

※真剣に指示を出す、「ホルへ・デリー・バルデス」。

　ちなみに、気になった方もいらっしゃるかもしれませんが、「デルバル・サッカーアカデミー」のユニフォームの背番号…「７－９」というのは、実は、パナマ代表時代に、兄の「ホルへ」（日本で活躍）の背番号が「７」で、弟の「フリオ」（ヨーロッパで活躍）の背番号が「９」だったので、「７－９」…というわけらしいです。何だか、兄弟の深い「絆」と、「背番号」に対する熱いこだわりを感じました。

※これは貴重！！！！！「デリー・バルデス」兄弟、揃い踏み！！！！！　この「パナマの怪人」兄弟の２ショット写真は、ネットで探しても、そうそう無いかも……。ちなみにみなさんは、どちらが「フリオ」（ヨーロッパで活躍した「弟」の方）で、どちらが「ホルへ」（日本で活躍した「兄」の方）か、分かりますか？？？？？（「答え」は下に掲載！！！）

　「答え」は…。写真、向かって左側が、弟の「フリオ」（ヨーロッパで活躍）、右側が、兄の「ホルへ」（日本で活躍）でした！！！　本当にそっくりですが、「ホルへ」（日本で活躍）の方が、若干、太ってる（筋肉？ゴツイ？）ように見えました。これも「日本食」のおかげ！？（笑）

　…………………………………………

　こうして「大成功」のまま、「ドナルド・ゴンサレス・サッカーアカデミー」と、「デルバル・サッカーアカデミー」の交流試合は、幕を閉じました。「デリー・バルデス」兄弟に会った感想は最後に書くとして、それ以外にも、子供達の元気で明るい姿や、アカデミーの子供達の親の必死に我が子を応援する姿、サッカーが好きで集まった観客……などなど、見ていて本当に「楽しく」、「清清しい」気持ちになりました。本当にたくさんのことを得られた、素晴らしい１日となりました！！！

※試合後は、ホットドッグ！！！！！美味そう……。

※いただきまーーーーーっす！！！！！

　お気付きの方もいらっしゃるかもしれませんが、この日は「デリー・バルデス兄弟が来る！！！」ということで、ホンジュラスで購入した、例の「勝負Tシャツ」を着て、臨みました（笑）。　「自己に調整しなさい」「主権の芸術」！！！！！（笑）

　………………………………………

　まさか、「デリー・バルデス」兄弟に会える日がくるとは、日本に居た時は夢にも思ってませんでした。まず、このような素晴らしい「縁」を与えてくれた神様と、ドナルド・ゴンサレスに、感謝したいと思います。

　そして、やっぱり「笑顔」です。

　今回の、このような素晴らしい「縁」は、「笑顔」があったからこそ、導かれたのだと信じています。

　実際、このわずか２日前には、僕は「サッカー人生最大の修羅場」を経験し、「サッカー人生最大のカルチャー・ショック」を受けていました。

　そこでもし、僕が「落ち込んで」いたら…。「笑顔」を失っていたら…。この日の朝、ドナルド・ゴンサレスから「Ｙｏｊｉ、サッカーアカデミーの交流試合に行くか？それとも、家で休んで疲れを癒すか？」と聞かれた際、僕は「家で休んで疲れを癒す」の方を選択していたことでしょう。「デリー・バルデス兄弟に会っても、俺のサッカー面が良くなるわけじゃない。関係ない…」と思っていたはずです。しかし、「これは『パナマ挑戦』じゃなく、『パナマ観光』じゃ！とことん『笑顔』で『楽しんで』やれ！」と気持ちが切り換わっていたからこそ、疲れがある中でも、「サッカーアカデミーの交流試合に行く」の方を選択したのだと、僕は考えています。

　また、もし仮に「笑顔」を失った状態でも「サッカーアカデミーの交流試合に行く」を選択していたとしても、心から「楽しむ」ことはできなかったはずだし、何より、そんな状態だと「デリー・バルデス」兄弟が、僕に見向きもしてくれなかったと思います。「大物」ほど、「負のオーラ」を嫌い、そして、「負のオーラ」に敏感だと、僕は考えています。この日、「デリー・バルデス」兄弟が、「笑顔」で僕と交流してくれたのは…、それは、僕自身が「笑顔」だったからに違いないと、僕は確信しています。

　…それにしても、やはり「大物」は「笑顔」も違う！！！！！上の写真や、これから下に掲載する写真を見てもらえれば分かりますが、「デリー・バルデス」兄弟の「笑顔」は、半端じゃありません！！！！！透き通るような、そして、こちらにまで「エネルギー」を与えてくれるような、素晴らしい「笑顔」です！！！！！この「デリー・バルデス」兄弟の「笑顔」には、「笑顔歴５年」（※）の僕も、全く歯が立ちませんでした（笑）。本当、「大物」ほど「笑顔」が素晴らしいんですね！！！それは彼らのような「大物」ほど、「笑顔」の重要性を知っているからだと、僕は思いました。

（※）「笑顔歴５年」…僕が本格的に「笑顔」の重要性に気付いたのは、大学卒業後、２００２年に中国留学してからです。２００２～２００７年現在までの「５年間」が、僕の「笑顔歴」…というわけです。

　そして、「オーラ」！！！！！僕はこれまでも「縁」があって、本当にラッキーなことに、いろいろな「大物」に会う機会があったのですが（ボラ・ミルティノビッチなど…。神様に感謝…）、この「デリー・バルデス」兄弟の発する「オーラ」は、その中でも１、２を争うものでした！！！　正直、あまりの「オーラ」のため、最初は、なかなか話しかけられませんでした。理屈ではなく、本当に「オーラ」が出ているんです！！！「成功者」しか持ち得ない、「オーラ」が……。もちろん、「安英学」や、「ドナルド・ゴンサレス」にも「オーラ」はありますが、彼らは僕にとって、あまりに「身近な存在」になり過ぎて、どこからどこまでが「オーラ」なのか、よく分からなくなってしまいました（笑）。それでも、時折、彼らが発する「オーラ」は、やはり常人のものとは、全く異なります。…「成功者」しか持ち得ない「オーラ」を身近で感じれることは、本当に貴重な経験ですし、それだけではなく、「成功者」の「オーラ」を身近で感じることができれば、それを自分の「成功」のエネルギーに変えることもできます。「ラッキーな奴の近くに居ると、自分までラッキーになる」…という原理と同じです。　この日、こうして「デリー・バルデス」兄弟の「オーラ」を身近で感じ、吸収できたことは、自分にとって、本当に「かけがえのない財産」となりました！！！！！

　実は「デリー・バルデス」兄弟…。昨年をもって「現役生活」にピリオドをうち、「引退」しましたが、そこにはこんな「感動」のストーリーがありました。「デリー・バルデス」兄弟…共に「４０歳」…。「現役最後」のチームに選んだのは、何と「パナマ１部リーグ」の、しかも彼らの「生まれ故郷（「コロン」という所）」のチームだったのです。これは、中田英寿選手が、現役最後に生まれ故郷のチーム「ヴァンフォーレ甲府」でプレーするようなものです。しかし、そうしなかった中田英寿選手に比べ、この「デリー・バルデス」兄弟は、「現役最後に、故郷への恩返し」を選びました…。素晴らしい話じゃないですか（涙）！！！

　今、簡単に「パナマ１部リーグ」と書きましたが、その実態は、こんなまだまだ未熟なサッカー選手である僕をもってしても「サッカー人生最大の修羅場」「サッカー人生最大のカルチャー・ショック」を感じさせたほどです。ましてや「デリー・バルデス」兄弟にとっては、この「パナマ１部リーグ」が、一体、どんなものに感じられたことでしょう？？？想像すらつきません！！！それでも彼らは「現役最後に、故郷への恩返し」を選択した…。これは「郷土愛」がないと、絶対にできないことです。ちなみに、ドナルド・ゴンサレスも、ホンジュラスで９年間プレーした後、「現役最後」のつもりで、昨年、生まれ故郷の「サンティアゴ・べラグアス」のチームでプレーしました。しかし、前回記事にも書いたように、ドナルド・ゴンサレスの心境が急遽、変わり、「引退」せず、今年、他チームに移籍してしまったのですが…（そのせいで、僕のチャンス消滅！（（笑）））

　彼らにとって「故郷への恩返し」「郷土愛」は、当然のことなのでしょうか？？　しかも「デリー・バルデス」兄弟も、ドナルド・ゴンサレスも、こうして「サッカーアカデミー」まで立ち上げて、パナマ・サッカーの発展、そして、さらなる「故郷への恩返し」に励んでいます。「サッカーアカデミーで得られる収入は、ほとんど無い。かなり自腹を切って運営している」とドナルド・ゴンサレスも言ってました。「自分のため」ではなく、「故郷のため」に…、「与える」精神で…。

　引退後、「自分のため」の世界旅行を敢行し、先日、一時帰国したかと思ったら、また「自分のビジネスのため」に旅立って行くという、中田英寿選手とは、何だか対照的です（どちらが正しいとは言えませんが）。日本人はやはり、アメリカ的「個人主義」に汚染され、「郷土愛」を忘れてしまっているのでしょうか？「自分さえ良ければよい」という寂しい思考に、日本人は侵されてしまったのでしょうか？？僕は今回、「デリー・バルデス」兄弟に会い、こうしてサッカーアカデミーの交流試合に帯同させてもらい、「郷土愛」の大切さを、改めて感じさせられました。

　僕も愛する「故郷」で「プロサッカー選手」になり、「故郷への恩返しがしたい」と常に考えていますが、僕の場合、現在のところ、その「故郷」から「必要とされていない」という、悲しい現実にジレンマを感じる日々を送っています（笑）。まあ、今は「故郷」に対して一方的に「愛」を抱く「片思い」の状態ですが（笑）、できれば３年以内に、「デリー・バルデス」や、ドナルド・ゴンサレスのように、「故郷への恩返し」をします！！！必ず！！！

※「デルバル・サッカーアカデミー」スタッフの１人、元パナマ代表キャプテン「ペルシバル」。ホンジュラスでのプレー経験もあり！！

※「パナマの怪人」兄弟、弟の「フリオ・デリー・バルデス」（ヨーロッパで活躍）　＆　兄の「ホルへ・デリー・バルデス」（日本で活躍）　！！！

　ちなみに、「ホルへ・デリー・バルデス」（日本で活躍した、双子の「兄」の方）に関する、裏話…。

　今でも「日本」が好きなようで、日本人の僕を見つけるやいなや、「日本語」で話しかけてきてくれましたよ！！！

　「コンニチワ！！」

　「アノ　キーパー　ノ　ヒト？（ドナルド・ゴンサレスから、僕の話を聞いていたようです）」

　「キョウ　ワ　アツイ　ネー！！」

　「ニホンゴ　ダイタイ　ワカル　ヨ！！」

　「サッポロ　トテモ　サムイ！！」

　「８ネン　ニホン　ニ　イタ　ヨ！！」

　「シャシン　モウ　１カイ？」

　「キ　ヲ　ツケテ　ネ！！」

　「マタ　コンド　ネ！！」

　「サヨナラ！！」

　…などなど、できうる限りの「日本語」を披露してくれました！！日本人としては、本当に嬉しい話ですよね！！そして、日本人に対しては、できるだけ「日本語」でコミュニケーションをとろうとする、その姿勢が素晴らしい！！さすがだ…。…そう言えば、「ジーコ」は２０年近くも日本に居たけど、ほとんど「日本語」話せなかったような…（笑）。　アリガトウ　ホルヘ・デリー・バルデス！！！！（涙）

※パナマ・サッカー界の大御所、勢揃い！！！「パナマの怪人」兄弟に、「パナマ伝説のＧＫ」、「元パナマ代表キャプテン」……そしてそこに、なぜか「ぶち広島人」（笑）。

　んんん……。

　何か、１つ、忘れているような……。

　あ！！！！！

　「犬」！！！！！

　↓　　　　　↓　　　　　↓　　　　　↓　　　　　↓

※寝てました（笑）。

　こうして、一生、心に残る、素晴らしい１日は、幕を閉じました。

　しかしこの後も、全く予想だにしなかった展開が、続いていくのでした……。

　つづく

※連絡先メールアドレス☟☟☟

cafehondurasyoji@hotmail.co.jp