ウニベルシダでの練習参加も、１ヶ月を超えました。
契約できる可能性は、０％に近い…。
それでも僕は、「契約」とか「結果」とかにこだわらず、ただ「サッカーが好きだから」「サッカーが楽しいから」…無心で、自然体で、練習を「楽しむ」日々を過ごしてきました。
「無心」な時…。
「自然体」な時…。
そして「笑顔」で「楽しんでいる」時…。
人間には、想像だにしない「チャンス」が転がってくるものなんだな～………と、今日、改めて実感しました。
昼に、ネットを開きました。
すると、ある人物から、すぐメッセンジャーで話しかけられました。
元パナマ代表ＧＫにして、元マラトンＧＫ………
ドナルド・ゴンサレスでした。
※２００５年７月。マラトン練習生時代。ドナルドとの２ショット。
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※マラトンの練習風景。一番左の、赤い帽子をかぶっているのが、ドナルドです。僕は真ん中に居ます。
彼は僕にこう、言いました。
「Ｙｏｊｉ、パナマに来い。Ｙｏｊｉをパナマ１部リーグのチームに是非、紹介したい」
…この言葉を受けた時、僕の中で「電流」が走りました。「鳥肌」が立ちました。
実はドナルド、もう半年以上も前から、「Ｙｏｊｉ、パナマでプレーしろ」と、僕を誘ってくれてました。
しかし、まだレンカと契約していたり、「ジャマイカ行き」を選択したりして、このドナルドの誘いを断ってきました。
僕の中では、「パナマ行き」の誘いを断り、「ジャマイカ行き」を選択した時点で、もう、「ドナルドから誘われることは無い」と思っていました。それくらいの覚悟をもって、ジャマイカに行きました。
…しかし、このドナルドは、まだ、未だに、僕に声をかけてくれたのです。
僕は「感動」しました。涙が出そうになりました。
考えてもみて下さい。
僕がドナルドと知り合ったのは、もう１年半以上も前のことです。
しかも僕はその時、正式な契約選手ではなく、単なる、「練習生」という立場に過ぎませんでした。マラトンで練習生としてプレーした期間も、わずかに「２ヶ月間」でした。その後、２部のチームを渡り歩き、書類問題に苦しみ出場機会すら得られない…………そんな僕に、ドナルドは未だに関心を持ち、声をかけてくれたのです。
こんなに、「ありがたい」「幸せ」なことがあるでしょうか？？
ドナルドは、元パナマ代表の正ＧＫです。日本で言うところの、川口能活選手のような存在です。現在のパナマ代表ＧＫも「尊敬するＧＫはドナルド」と言うほどのプレーヤーです。パナマでは、知らない人がいないほどの、凄い人物です。
そんな彼が、「練習生」として、たった「２ヶ月間」しか一緒にプレーしなかった…、しかも、その後「２部リーグ」で、さらには「書類問題」で「出場機会」すら得られなかった僕に、「可能性」を感じ、「実力」を評価し、誘いの声をかけてくれた……。この半年間で、２度も誘いを断っているのに、まだ、僕に声をかけてくれた……。
僕の心は決まりました。
僕は、今までのサッカー人生の中で出合ったＧＫの中で、ドナルドは「最高のＧＫ」だと思っているし、人間的にも、「最高の人物」だと尊敬の念を抱いています。
(ドナルドに関する詳しいエピソードを書いた過去ブログは、こちらから…「大舞台で大爆発した『人間性』。ホンジュラス・ナショナルリーグ・ファイナル『マラトンＶＳオリンピア』」）
今回の話の詳しい事情を説明すると、ドナルドが僕を紹介したいチームは、実は、「ドナルド獲得」が目的だったのです。しかし、当のドナルドは、現在、そのチームに移籍することができない状況…。そこでドナルドは、自らの代わりに、「Ｙｏｊｉを紹介する」という選択をとったのです。つまり、ドナルドは自らの代わりに、僕に白羽の矢を立てたということです。僕は、自分の最も「尊敬」するＧＫから、自らの「代役」として「推薦」されたのです。
もう、感無量です…。涙が出そうです。
ジャマイカでも、現在、練習参加してるホンジュラスのチームでも、自分を助けてくれる人物がいなくて、なかなか自分をストレートに評価してもらえず、いろいろ苦しい経験もしました。しかし、ドナルドほどの人物が、「本気で助けたい」と言ってくれているのなら、これほど僕にとって、心強いものはありません。そして、こんなに幸せなこともありません。
おそらく、今、世界中を探しても、こんなチャンスは無いだろうと直感しました。
ドナルドと巡り合った、不思議な「縁」…。
そして、共有した時間は短かったけど、そこで培った「友情」と「絆」……。
それらがもたらした、「感動」の展開……。
そういうチャンスをもたらしてくれたドナルド、サポート、応援してくれた親、友人、知り合い…全ての人に対する「感謝」の気持ち……。
僕はパナマに旅立つことを決意しました。
本来なら、「今は何か新しいことにチャレンジする流れではない」と思っていましたが、そういうの全てを超越するほどの、今回の「チャンス」でした。
今、思えば、以前、ホンジュラスから日本に送った「カフェ・ウェルチェス」が、「パナマでトラブルに遭って、到着が遅れた」…という「前代未聞」の出来事も、神様が僕の目を「パナマ」に向けさせるための、天からの啓示だったのかもしれません。
早ければ今週末、来週あたりに、僕はパナマに旅立つでしょう……。
※新聞記事内での、ドナルドとの２ショット。
※ホンジュラス・ナショナルリーグ・ファイナルで、ＰＫをストップしたドナルド。
※ナショナル・リーグ・ファイナルでＭＶＰ級の活躍をしたドナルドを称える新聞記事。
※これは、今週の新聞記事に載った、意味不明な写真。もちろん、ドナルドではありません(笑）。誤解なさらないように（笑）。誰かは不明。昔、「少年ジャンプ」で連載されていた、「変態仮面」の原型でしょうか？？（笑） ちなみに、この写真をここに掲載した意味はありません。ただ、おもろい写真が見つかったので、どうしても掲載したかっただけです（笑）。
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持てる力を存分に発揮して、チャンスをつかめますように
パナマが縁ある土地になりますように
幸運を祈ります。
（成田国際空港郵便局からの遅延配達のメッセージ。大切に取ってありますよ♪）
…新潟のごんたより
ごんたさん。
コメントありがとうございます。そして、応援ありがとうございます。もう、「結果」は怖くはありません。完全に開き直ってますし、「自然体」で「のびのび」と、サッカーを「楽しむ」のみです。また、サッカー以外の面でも、ドナルドと再会するのが楽しみでしょうがないですし、パナマに「初上陸」するのも、楽しみでしょうがないんです。こんな素晴らしい人生にしてくれた神様に、感謝したいと思います。
パナマでの「遅延配達」のメッセージ……これも何かの「縁」ですね。パナマでプレーできるようになれば、今度はまた、パナマの名物でも日本のみなさんに送れれば良いですね。パナマからなんで、今度はもう「遅延配達」は無いでしょう（笑）。
本当にありがとうございました。
…それにしても、なぜ「名前」が表示されない！？
Ｙｏｊｉでした。
ぅおー！！次はパナマですか＼(^o^)／
いってらっしゃい。
次の記事が楽しみです。
みゆきさん。
コメントありがとうございます。次はパナマです。僕は別に、いろんな国を渡り歩くのが人生の目的じゃないのですが（笑）、常に、最も良い「チャンス」を求めた結果…、そして、「自然な流れ」に身を任せた結果、こういう展開になりました。今回はジャマイカの時とは違い、一切、自分から働きかけて得た「チャンス」ではなく、全て、「チャンス」の方から、自分のところへ自然と舞い込んできた……形です。
とことん楽しみますので、ブログ「パナマ編」…楽しみにしていて下さい！！
パナマでの遅延は、こういうことだったんですね(笑)
ウェルチェスどころか、Ｙｏｊｉさんまで呼び寄せてしまうパナマ、一体何が待っているのでしょうか・・・たのしみです。
Ｚｉｇｚａｇさん。
コメントありがとうございます。その通りです…。「カフェ・ウェルチェス」の件は、こういうことだったのです。本当に人生はおもしろいですね。
何が待っているのか、僕も分かりません。しかし、だからこそ、楽しみです。ここまできたら、とことんまで行ってやろうと思います（笑）。
楽しんでいて転がってきた「チャンス」ですから、思う存分、楽しんでやります。
これからも応援ヨロシクお願いします！！
異国でのご活躍、応援しております。Ａｎｉｍｏ！！！
カルロス２００７さん。
初めまして！コメント本当にありがとうございます。「Ａｎｉｍｏ」＝スペイン語で「魂」ですね！！僕の好きな言葉です。…ということは、カルロスさんも、スペイン語圏の国にいらっしゃった…？？応援ありがとうございました！！